Es una sustancia química de aspecto cristalino, porosa, inerte, no tóxica e inodora, , insoluble en agua o en cualquier otro solvente, químicamente estable. Su fórmula química molecular es SiO2 nH2O. Puede diferenciar la absorción de diferentes moléculas actuando como un absorbente selectivo. No ataca ni corroe otros materiales y es en sí mismo resistente a ataques. no es toxico ni inflamable.
Las moléculas de agua se adhieren a la superficie a causa de que el silicagel posee una presión de vapor menor que el aire circundante. Por lo tanto, a mayor humedad del aire circundante, mayor será la absorción de agua, antes que se alcance el punto de equilibrio. Cuando se logra un equilibrio en la presión cesa la absorción. En estas condiciones de alta humedad relativa es que los productos almacenados o los que están en tránsito, están expuestos a deterioro.
La ventaja del silicagel sobre otros absorbedores de humedad es su capacidad de absorber el vapor de agua y depositarlo en sus poros internos (fenómeno denominado adsorción).
Ventajas
• La adsorción le permite al silicagel atrapar y retener la humedad dentro de su propia estructura, evitando derrames, por lo que es el producto desecante más seguro del mercado.
• En lo que se refiere a almacenamiento, su duración es prácticamente indefinida, siempre que sea conservado en recipiente hermético.
• Es una sustancia inerte y no ataca ni corroe otros materiales. Sólo reacciona en presencia de álcalis en fuertes concentraciones y ácido fluorhídrico.
• No existe ninguna reacción química o efectos secundarios: aún estando saturado de vapor de agua mantiene su aspecto de producto seco, y su forma permanece inalterable.
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